William Shakespeare, noto anche come il "Bardo di Avon", è spesso definito il poeta nazionale inglese, e considerato il più grande drammaturgo di tutti i tempi.
Le opere di Shakespeare sono conosciute in tutto il mondo, ma la sua vita personale è avvolta nel mistero.
Chi era William Shakespeare?
William Shakespeare (battezzato il 26 aprile 1564, 23 aprile 1616) era un drammaturgo, attore e poeta inglese, conosciuto anche come il "Bardo di Avon" e spesso chiamato poeta nazionale inglese.
Nato a Stratford-upon-Avon, in Inghilterra, fu un membro importante della compagnia di attori teatrali Lord Chamberlain's Men a partire dal 1594 circa.
I documenti scritti danno poche indicazioni sul modo in cui la vita professionale di Shakespeare ha plasmato la sua arte. Tutto ciò che si può dedurre è che, nei suoi 20 anni come drammaturgo, Shakespeare ha scritto opere che catturano l'intera gamma di emozioni e conflitti umani.
Conosciuto in tutto il mondo, le opere di William Shakespeare sono state eseguite in innumerevoli villaggi, villaggi, città e metropoli per più di 400 anni. Eppure, la storia personale di William Shakespeare è in qualche modo un mistero.
Ci sono due fonti primarie che forniscono agli storici un quadro di base della sua vita. Una fonte è il suo lavoro - le opere teatrali, le poesie e i sonetti - e l'altra è la documentazione ufficiale come i registri della chiesa e del tribunale. Tuttavia, questi forniscono solo brevi schizzi di eventi specifici della sua vita e forniscono poco alla persona che ha vissuto quegli eventi.
Opere teatrali di William Shakespeare
Mentre è difficile determinare l'esatta cronologia delle opere teatrali di William Shakespeare, nel corso di due decenni, dal 1590 circa al 1613, egli scrisse un totale di 37 opere teatrali che ruotavano intorno a diversi temi principali: storie, tragedie, commedie e tragicommedie.
Opere antiche: Storie e commedie
Con l'eccezione della tragica storia d'amore Romeo e Giulietta, le prime opere teatrali di William Shakespeare sono state per lo più storie. Enrico VI (parti I, II e III), Riccardo II e Enrico V drammatizzano i risultati distruttivi di governanti deboli o corrotti, e sono stati interpretati dagli storici del teatro come il modo di Shakespeare di giustificare le origini della dinastia Tudor.
Giulio Cesare ritrae sconvolgimenti nella politica romana che possono aver avuto risonanza con gli spettatori in un momento in cui l'anziano monarca inglese, la regina Elisabetta I, non aveva eredi legittimi, creando così il potenziale per future lotte di potere.
Shakespeare scrisse anche diverse commedie durante il suo primo periodo: la storia d'amore spiritosa Sogno di una notte di mezza estate, il romantico Mercante di Venezia, lo spirito e il gioco di parole di Much Ado About Nothing, l'affascinante As You Like It e Twelfth Night.
Altre opere scritte prima del 1600 includono Tito Andronico, La commedia degli errori, I due gentiluomini di Verona, La domare la bisbetica, Il lavoro perduto dell'amore, Re Giovanni, Le allegre mogli di Windsor ed Enrico V.
Opere dopo il 1600: tragedie e tragedie e tragicommedie
Fu nel periodo successivo di William Shakespeare, dopo il 1600, che scrisse le tragedie Amleto, Otello, Re Lear e Macbeth. In questi, i personaggi di Shakespeare presentano impressioni vivide del temperamento umano che sono senza tempo e universali.
Forse la più conosciuta di queste opere è Amleto, che esplora il tradimento, la punizione, l'incesto e il fallimento morale. Questi fallimenti morali spesso guidano i colpi di scena delle trame di Shakespeare, distruggendo l'eroe e coloro che ama.
Nell'ultimo periodo di William Shakespeare, ha scritto diverse tragicommedie. Tra questi ci sono Cymbeline, Il racconto d'inverno e La tempesta. Anche se di tono più grave delle commedie, non sono le tragedie oscure di Re Lear o Macbeth perché finiscono con la riconciliazione e il perdono.
Altre commedie scritte durante questo periodo includono All's Well That Ends Well That Ends Well, Measure for Measure, Timon di Atene, Coriolano, Pericle ed Enrico VIII.
Quando e dove è nato William Shakespeare?
Anche se non esistono documenti di nascita, i documenti della chiesa indicano che un William Shakespeare fu battezzato nella chiesa della Santa Trinità a Stratford-upon-Avon il 26 aprile 1564.
Da questo, si ritiene che sia nato il 23 aprile 1564, o quasi, e questa è la data che gli studiosi riconoscono come il compleanno di William Shakespeare. Situato a 103 miglia ad ovest di Londra, durante il tempo di Shakespeare Stratford-upon-Avon era una città di mercato tagliata a metà con una strada di campagna e il fiume Avon.
La famiglia
William era il terzo figlio di John Shakespeare, un commerciante di pelle, e Mary Arden, un'ereditiera locale. William aveva due sorelle maggiori, Joan e Judith, e tre fratelli minori, Gilbert, Richard e Edmund.
Prima della nascita di Guglielmo, suo padre divenne un mercante di successo e ricopriva posizioni ufficiali come consigliere e balivo, un ufficio che assomigliava ad un sindaco. Tuttavia, i documenti indicano che la fortuna di John è diminuita alla fine degli anni 1570.
Infanzia e istruzione
Esistono poche testimonianze dell'infanzia di William, e praticamente nessuna documentazione sulla sua educazione. Gli studiosi hanno supposto che molto probabilmente ha frequentato la King's New School, a Stratford, che insegnava lettura, scrittura e i classici.
Essendo figlio di un funzionario pubblico, William si sarebbe indubbiamente qualificato per l'insegnamento gratuito. Ma questa incertezza riguardo alla sua educazione ha portato alcuni a sollevare interrogativi sulla paternità del suo lavoro e anche sul fatto che William Shakespeare sia mai esistito o meno.
Moglie e figli di William Shakespeare
William Shakespeare sposò Anne Hathaway il 28 novembre 1582 a Worcester, nella provincia di Canterbury. Hathaway proveniva da Shottery, un piccolo villaggio a un miglio ad ovest di Stratford.
William aveva 18 anni e Anne 26 anni e, a quanto pare, era incinta. La loro prima figlia, una figlia di nome Susanna, nacque il 26 maggio 1583. Due anni dopo, il 2 febbraio 1585, nacquero i gemelli Hamnet e Judith. Hamnet morì poi per cause sconosciute all'età di 11 anni.
Gli anni perduti di Shakespeare
Ci sono sette anni di vita di William Shakespeare dove non esistono documenti dopo la nascita dei suoi gemelli nel 1585. Gli studiosi chiamano questo periodo "anni perduti", e c'è un'ampia speculazione su quello che stava facendo durante questo periodo.
Una teoria è che potrebbe essere andato in clandestino per gioco di bracconaggio dal padrone di casa locale, Sir Thomas Lucy. Un'altra possibilità è che potrebbe aver lavorato come assistente del maestro di scuola nel Lancashire.
Si ritiene generalmente che sia arrivato a Londra verso la metà o la fine degli anni 1580 e potrebbe aver trovato lavoro come assistente di cavalli in alcuni dei migliori teatri londinesi, uno scenario aggiornato secoli dopo dagli innumerevoli aspiranti attori e drammaturghi di Hollywood e Broadway.
Gli uomini di Lord Chamberlain
All'inizio degli anni '90, i documenti mostrano che William Shakespeare era un socio amministratore di Lord Chamberlain's Men, una società di recitazione a Londra con cui era legato per la maggior parte della sua carriera. Considerata la troupe più importante del suo tempo, la compagnia cambiò nome in King's Men dopo l'incoronazione di Re Giacomo I, nel 1603.
Da tutti i conti, l'azienda King's Men era molto popolare. I documenti mostrano che Shakespeare ha avuto opere pubblicate e vendute come letteratura popolare. Anche se la cultura teatrale nel 16 ° secolo in Inghilterra non era molto ammirato da persone di alto rango, molti dei nobili erano buoni mecenati delle arti dello spettacolo e amici degli attori.
William Shakespeare attore e drammaturgo
Nel 1592, ci sono prove che William Shakespeare si guadagnò da vivere come attore e drammaturgo a Londra e forse fece produrre diverse opere teatrali.
L'edizione del 20 settembre 1592 del Stationers' Register (una pubblicazione della gilda) include un articolo del drammaturgo londinese Robert Greene che prende qualche colpo a William Shakespeare: "….C'è un corvo in ascesa, abbellito dalle nostre piume, che con il cuore di Tigre avvolto nella pelle di un giocatore, suppone di essere in grado di bombardare un verso bianco come il migliore di voi: ed essendo un factotum assoluto di Johannes, è nella sua presunzione l'unica scena Shake-scena in un paese", scrisse Greene di Shakespeare.
Gli studiosi sono diversi sull'interpretazione di questa critica, ma la maggior parte di loro concorda sul fatto che era il modo di Greene di dire che Shakespeare stava raggiungendo un livello superiore al suo rango, cercando di abbinare drammaturghi più noti ed istruiti come Christopher Marlowe, Thomas Nashe o lo stesso Greene.
All'inizio della sua carriera, Shakespeare riuscì ad attirare l'attenzione di Henry Wriothesley, il conte di Southampton, al quale dedicò le sue prime e seconde poesie pubblicate: "Venere e Adone" (1593) e "Lo stupro di Lucrezia" (1594).
Nel 1597, Shakespeare aveva già scritto e pubblicato 15 delle sue 37 opere teatrali. Gli atti civili dimostrano che in quel periodo Shakespeare acquistò per la sua famiglia la seconda casa più grande di Stratford, chiamata New House.
Si trattava di una cavalcata di quattro giorni a cavallo da Stratford a Londra, quindi si ritiene che Shakespeare trascorreva la maggior parte del suo tempo in città scrivendo e recitando e tornò a casa una volta all'anno durante il periodo quaresimale di 40 giorni, quando i teatri erano chiusi.
Il Globe Theatre di Shakespeare
Nel 1599, William Shakespeare e i suoi partner commerciali costruirono il loro teatro sulla riva sud del Tamigi, che chiamarono il Globe. Nel 1605, Shakespeare acquistò contratti di locazione immobiliare vicino a Stratford per 440 sterline, che raddoppiarono di valore e gli valsero 60 sterline all'anno.
Questo lo ha reso un imprenditore oltre che un artista, e gli studiosi ritengono che questi investimenti gli hanno dato il tempo di scrivere le sue opere teatrali ininterrottamente.
Lo stile di scrittura di Shakespeare
Le prime opere teatrali di William Shakespeare sono state scritte nello stile convenzionale dell'epoca, con elaborate metafore e frasi retoriche che non sempre si allineano naturalmente alla trama o ai personaggi della storia.
Tuttavia, Shakespeare era molto innovativo, adattando lo stile tradizionale ai propri scopi e creando un flusso più libero di parole. Con piccoli gradi di variazione, Shakespeare usava principalmente un motivo metrico costituito da linee di pentametro iambico non rigato, o verso bianco, per comporre le sue opere teatrali. Allo stesso tempo, ci sono passaggi in tutti i giochi che si discostano da questo e usano forme di poesia o semplice prosa.
La morte di Shakespeare
La tradizione vuole che William Shakespeare morì il suo 52° compleanno, il 23 aprile 1616, anche se molti studiosi ritengono che questo sia un mito. I registri della Chiesa mostrano che fu sepolto nella Trinity Church il 25 aprile 1616.
Nel suo testamento, ha lasciato la maggior parte dei suoi beni alla figlia maggiore, Susanna. Sebbene abbia diritto a un terzo del suo patrimonio, sembra che poco sia andato alla moglie, Anna, che ha lasciato in eredità il suo "secondo miglior letto".
Questo ha attirato l'ipotesi che lei era caduta per favore, o che la coppia non era vicina. Tuttavia, ci sono pochissime prove che i due hanno avuto un matrimonio difficile. Altri studiosi osservano che il termine "secondo miglior letto" si riferisce spesso al letto del padrone di casa e padrona di casa - il letto matrimoniale - e il "primo miglior letto" era riservato agli ospiti.
Shakespeare ha davvero scritto le sue opere teatrali?
Circa 150 anni dopo la sua morte, sono sorte domande sulla paternità delle opere di William Shakespeare. Studiosi e critici letterari cominciarono a far galleggiare nomi come Christopher Marlowe, Edward de Vere e Francis Bacon - uomini di più nota provenienza, accreditamento letterario, o ispirazione - come i veri autori delle opere teatrali.
Gran parte di ciò derivava dai dettagli sommari della vita di Shakespeare e dalla scarsità di fonti primarie contemporanee. I documenti ufficiali della Holy Trinity Church e del governo di Stratford documentano l'esistenza di un William Shakespeare, ma nessuno di questi attesta l'esistenza di lui come attore o drammaturgo.
Gli scettici si interrogavano anche su come chiunque, con una tale modesta educazione, potesse scrivere con la perspicacia intellettuale e il potere poetico che si mostra nelle opere di Shakespeare. Nel corso dei secoli, sono emersi diversi gruppi che mettono in discussione la paternità delle opere di Shakespeare.
Lo scetticismo più serio e intenso è iniziato nel XIX secolo, quando l'adorazione per Shakespeare era al suo apice. I detrattori credevano che l'unica prova concreta che circondava William Shakespeare di Stratford-upon-Avon descriveva un uomo di modeste origini che si sposò giovane e ebbe successo nel settore immobiliare.
I membri della Shakespeare Oxford Society (fondata nel 1957) hanno sostenuto che l'aristocratico e poeta inglese Edward de Vere, il 17° Conte di Oxford, era il vero autore delle poesie e delle opere teatrali di "William Shakespeare".
Gli Ofordiani citano l'ampia conoscenza della società aristocratica, la sua educazione e le somiglianze strutturali tra la sua poesia e quelle che si trovano nelle opere attribuite a Shakespeare. Essi sostengono che William Shakespeare non aveva né l'istruzione né la formazione letteraria per scrivere una prosa così eloquente e creare personaggi così ricchi.
Tuttavia, la stragrande maggioranza degli studiosi shakespeariani sostengono che William Shakespeare ha scritto tutte le sue opere teatrali. Essi sottolineano che anche altri drammaturghi dell'epoca avevano storie sommarie e provenivano da ambienti modesti.
Essi sostengono che il nuovo programma di studi di Stratford New Grammar School di latino e i classici avrebbero potuto fornire una buona base per gli scrittori letterari.
I sostenitori della paternità di Shakespeare sostengono che la mancanza di prove sulla vita di Shakespeare non significa che la sua vita non esisteva. Essi indicano la prova che mostra il suo nome sui frontespizi delle poesie e delle opere teatrali pubblicate.
Esistono esempi di autori e critici dell'epoca che riconoscono William Shakespeare come autore di opere teatrali come I due gentiluomini di Verona, La commedia degli errori e Re Giovanni.
I registri reali del 1601 mostrano che William Shakespeare è stato riconosciuto come membro della compagnia teatrale King's Men (già nota come Chamberlain's Men) e Groom of the Chamberlain's Men dalla corte di Re Giacomo I, dove la compagnia ha eseguito sette delle opere di Shakespeare.
Ci sono anche forti prove circostanziali di relazioni personali da parte di contemporanei che hanno interagito con Shakespeare come attore e drammaturgo.
Eredità letteraria
Quello che sembra essere vero è che William Shakespeare era un uomo rispettato delle arti drammatiche che ha scritto e recitato in alcuni tra la fine del XVI e l'inizio del XVII secolo. Ma la sua reputazione di genio drammatico non fu riconosciuta fino al XIX secolo.
A partire dal periodo romantico dei primi del 1800 e proseguendo attraverso il periodo vittoriano, l'acclamazione e il rispetto per William Shakespeare e la sua opera ha raggiunto il suo apice. Nel XX secolo, nuovi movimenti di studio e di performance hanno riscoperto e adottato le sue opere.
Oggi le sue opere teatrali sono molto popolari e vengono costantemente studiate e reinterpretate in spettacoli in contesti culturali e politici diversi. Il genio dei personaggi e delle trame di Shakespeare è quello di presentare gli esseri umani reali in una vasta gamma di emozioni e conflitti che trascendono le loro origini nell'Inghilterra elisabettiana.
